اضطراب مواعيد النوم مؤشر خفي على تراجع الصحة النفسية

بينما ركّزت أبحاث سابقة على مدة النوم وجودته، اتجهت دراسة جديدة إلى استكشاف جانب آخر لا يقل أهمية، وهو مدى انتظام مواعيد النوم والاستيقاظ يومياً، مستندةً إلى بيانات جُمعت على مدار أشهر باستخدام أجهزة قابلة للارتداء. ووجد الباحثون أن اضطراب مواعيد النوم يرتبط بارتفاع مستويات الاكتئاب والقلق والشعور بالوحدة، وفقاً لما أورده موقع Medical Xpress نقلاً عن دورية Scientific Reports.

الساعة البيولوجية تحت الاختبار

تقول آشلي ماسون، الباحثة الرئيسية في قسم الطب النفسي والعلوم السلوكية بجامعة كاليفورنيا، إن الالتزام بمواعيد ثابتة للنوم والاستيقاظ يساعد على الحفاظ على توازن الإيقاعات اليومية المعروفة بالساعة البيولوجية، بينما قد يؤدي عدم انتظام هذه المواعيد إلى اختلال هذا التوازن، بما يرتبط بالاكتئاب وغيره من اضطرابات الصحة النفسية.

ولا يقتصر تأثير مواعيد النوم على الساعة البيولوجية وحدها، إذ يمكن أن تنعكس التغيرات اليومية في توقيت النوم والاستيقاظ على مواعيد التعرض للضوء وتناول الطعام وممارسة التمارين الرياضية والأنشطة الاجتماعية، وهي عوامل تؤدي جميعها دوراً محورياً في تنظيم الإيقاع اليومي للجسم.

خاتم ذكي لرصد انتظام النوم

اعتمدت الدراسة على تحليل بيانات نحو 23 ألف مشارك في مشروع بحثي أُطلق عام 2020، بهدف استكشاف إمكانية استخدام البيانات المستمدة من الأجهزة القابلة للارتداء للكشف المبكر عن الإصابة بفيروس كورونا قبل ظهور أعراضه. وقدّم المشاركون بيانات عن نومهم بمتوسط 154 يوماً، ما أتاح للباحثين تتبع مدى انتظام مواعيد النوم والاستيقاظ على مدى زمني أطول، ومقارنة النتائج بدراسات سابقة اعتمدت على فترات رصد أقصر. وأظهرت النتائج أن الارتباط بين انتظام النوم والصحة النفسية كان أوضح عند تحليل البيانات الممتدة على فترات زمنية طويلة.

وبلغ متوسط أعمار المشاركين 46 عاماً، وشكّلت النساء ما يقرب من نصف العينة. وارتدى المشاركون خواتم ذكية مزوّدة بمستشعرات لرصد الحركة وقياس المؤشرات الحيوية، واستخدم الباحثون البيانات المستخلصة منها لتقدير مواعيد النوم والاستيقاظ. وبناءً على هذه البيانات، احتسب الباحثون لكل مشارك مؤشر انتظام النوم (SRI)، وهو مقياس يتراوح بين صفر و100 درجة، وتشير الدرجات الأعلى إلى نمط نوم أكثر ثباتاً وانتظاماً.

اضطراب النوم والاكتئاب

قيّم الباحثون مستويات الاكتئاب والقلق والشعور بالوحدة من خلال استبيانات شهرية أجاب عنها المشاركون بأنفسهم. وأظهر التحليل أن عدم انتظام مواعيد النوم يرتبط بارتفاع مستويات الاكتئاب والقلق. وفي التحليل طويل الأمد، بلغ متوسط مؤشر انتظام النوم لدى المشاركين الذين لم تظهر عليهم أعراض اكتئاب أو ظهرت لديهم أعراض قليلة 84 درجة، مقابل 83 درجة لدى من عانوا أعراضاً خفيفة، و81 درجة لدى أصحاب الأعراض المتوسطة، و75 درجة لدى من عانوا أعراضاً شديدة. وتشير هذه النتائج إلى أن انخفاض انتظام النوم كان أكثر وضوحاً لدى المشاركين الذين أبلغوا عن مستويات أعلى من أعراض الاكتئاب.

فارق ساعة ونصف بين المنتظم وغير المنتظم

على مستوى القلق، بلغ متوسط مؤشر انتظام النوم 84 درجة لدى المشاركين الذين سجّلوا مستويات قلق ضمن النطاق الطبيعي، مقارنةً بـ79 درجة لدى من عانوا قلقاً شديداً. كما لاحظ الباحثون أن المشاركين الذين أبلغوا عن مستويات أعلى من الشعور بالوحدة كانت لديهم مواعيد نوم واستيقاظ أقل انتظاماً.

وتوضح الباحثة سيفرين سلطاني، التي عملت سابقاً ضمن برنامج الدراسات العليا في المعلوماتية الحيوية وبيولوجيا النظم بجامعة كاليفورنيا، أن الشخص الذي يبلغ مؤشر انتظام نومه 84 درجة قد تختلف مواعيد نومه واستيقاظه بنحو ساعة تقريباً من يوم إلى آخر، سواء بالتقديم أو التأخير. أما لدى شخص يبلغ مؤشره 75 درجة، فقد يصل الاختلاف إلى نحو ساعة ونصف.

علاقة ثنائية الاتجاه بين النوم والصحة النفسية

ترى ماسون أن العلاقة بين اضطراب النوم وتدهور الصحة النفسية قد تسير في الاتجاهين؛ إذ يمكن أن يكون النوم غير المنتظم أحد أعراض تراجع الصحة النفسية، لكنه قد يؤدي أيضاً دوراً في زيادة مخاطر ظهور مشكلات نفسية لاحقاً. وتضيف أن أبحاثاً أخرى تشير إلى احتمال أن يكون اضطراب مواعيد النوم عاملاً يسهم في تدهور الصحة النفسية، وليس مجرد نتيجة له، وهو ما يعزز أهمية دراسة انتظام النوم إلى جانب مدته وجودته عند تقييم العلاقة بين النوم والصحة النفسية.